Viviana es investigadora superior del CONICET y doctora en Biología, especializada en la ecología y conservación de los camélidos sudamericanos. A lo largo de más de 40 años, ha trabajado principalmente con vicuñas y llamas en Jujuy y Catamarca, desarrollando un enfoque interdisciplinario que integra la biología y las tradiciones culturales locales.
Viviana comenzó su carrera como bióloga joven, dedicada a entender el comportamiento de las vicuñas en sus hábitats naturales. Inspirada por su amor por los mamíferos grandes y los ecosistemas andinos, viajó a las zonas más remotas de Argentina para estudiar estas especies. Con el tiempo, ha trabajado en proyectos de conservación que han contribuido a la recuperación de las vicuñas, especie que estuvo al borde de la extinción.
Viviana explica en detalle las adaptaciones fisiológicas que permiten a las vicuñas vivir a más de 4,000 metros de altura, desde su hemoglobina especializada hasta su capacidad para gestar crías en condiciones extremas. Destaca cómo la organización social de las vicuñas depende de las hembras, quienes requieren territorios tranquilos para alimentarse debido a sus elevadas necesidades energéticas.
Uno de los temas más destacados es el manejo tradicional de las vicuñas mediante el "chaku," una técnica prehispánica de captura y esquila que permite aprovechar la fibra sin dañar al animal. Viviana y su equipo han desarrollado protocolos que garantizan el bienestar animal durante este proceso, respetando las ventanas climáticas adecuadas y las tradiciones locales.
A lo largo de su carrera, Viviana ha destacado la importancia de combinar la ciencia occidental con el conocimiento tradicional. Su trabajo en las comunidades andinas ha revelado que las vicuñas no solo son un recurso natural, sino también un símbolo cultural profundamente arraigado en las tradiciones y creencias locales.
En la entrevista, Viviana aborda la difícil situación que atraviesan los investigadores en Argentina debido al desmantelamiento del sistema científico y la falta de fondos. Este ajuste afecta directamente la continuidad de sus proyectos, la posibilidad de salir al campo y el interés de las nuevas generaciones en dedicarse a la ciencia.
Un tema clave que explora la entrevista es la importancia histórica y cultural de los camélidos en los Andes. Las caravanas de llamas fueron fundamentales para el transporte de bienes en la época prehispánica, y hasta hace poco seguían siendo parte vital de la economía local. Sin embargo, la modernización ha reducido su uso, afectando tanto la cultura como la economía de las comunidades andinas.
Viviana no solo es una experta en la biología de los camélidos, sino también una apasionada defensora de la conservación y el diálogo entre la ciencia y las tradiciones locales. Su trabajo representa un ejemplo de cómo la ciencia puede integrarse con el saber popular para generar un impacto positivo en la conservación y la vida de las comunidades locales.
¡No te pierdas la entrevista completa para descubrir más sobre la fascinante vida de las vicuñas y el valioso trabajo de Viviana en la conservación de los camélidos sudamericanos!